Ключ врага милосердного
"Караван шел по пустыне... Солнце жгло. Золотые бугры песков
пропадали в ослепительной дали. Небо тонуло в опаловом блеске. Впереди
белой извилистой линией дорога... Ее, собственно, не было. Дорогой
здесь казались остовы павших верблюдов. Колодцы остались позади,
и пилигримы взяли с собой воды на два дня. Только завтра они смогут
добраться до оазиса с чахлыми пальмами. Утром еще мерещились вдалеке
чудные марева с синими водами, с тенистыми рощами. Теперь и миражи
пропали. Все замирало под строгим взглядом беспощадного солнца...
Сонно покачивались всадники, следуя за проводником. Кто-то запел,
но в пустыне и песня падает на душу слезами. И певший тотчас же
смолк. Тишина... Только слышался равномерный шорох тонких ног, погружавшихся
в песок, да шелест шелковых занавесок, за которыми прятались от
зноя смуглолицые бедуинки. Все замирало, даже и душа человеческая!
По крайней мере, на пути встретился каравану умирающий араб; рядом
лежал загнанный конь, белый на золотом песке; всадник, завернув
в белый бурнус голову, положил ее на бездыханное тело своего друга...
Бесстрастно проходили мимо верблюды. Никто из людей даже не повернул
головы туда, где из-под белого шелка, остро и жадно следовал за
ними взгляд погибавшего в пустыне... Уже весь караван миновал его.
Только старик, ехавший позади, вдруг слез с седла и наклонился над
арабом.
- Что с тобой?
- Пить! - только и мог проговорить умиравший.
Старик посмотрел вслед каравану - он медленно двигался в ослепительную
даль, никто не оглядывался назад. Старик поднял голову в высоту,
и оттуда вдруг почудилось ему что-то, какое-то веяние, проникавшее
в его душу... Старик снял мехи с водой, обмыл сначала лицо и рот
умирающему, потом дал ему сделать глоток... другой.
Лицо умирающего оживилось.
- Ты из рода Оммиадов?
- Да... - ответил старик.
- Я угадал по знаку на руке твоей... Я из Эль-Хамидов. Мы смертельные
враги...
- В пустыне пред лицом Аллаха - мы только братья. Пей!.. Я стар,
ты молод. Пей и живи...
Умиравший жадно припал к мехам... Старик посадил его на свего верблюда...
- Поезжай и расскажи своим о мести одного из Оммиадов.
- А ты?
- Мне все равно жить осталось мало.
- Поедем вместе.
- Нельзя. Верблюд мал, он не выдержит такой тяжести.
- Араб колебался. Но он был молод, его ждала слава и любовь. Он
молча сел... Остановился...
- У тебя есть родные?
- Никого! - отвечал старик.
- Прощай!
Оставшийся долго смотрел ему вслед... Он обманул своего врага.
У старика были дети, но они славились как храбрые воины... Он уже
не нужен был им.
Караван исчез в ослепительной дали... Солнце жгло... Небо тонуло
в опаловом блеске. Старик завернул голову в покрывало и лег лицом
к земле.
Прошло несколько месяцев.
Та
же пустыня. Те же золотые бугры. Тот же караван шел назад. Так же
пилигримы взяли в последнем оазисе с собой воды на два дня... Сонно
покачивались всадники на утомленных верблюдах, и вдруг проводник
остановился...
- Что там? - указал он вдаль. Нагонявшие его пилигримы тоже в изумлении
глядели туда... Там, среди бесконечных песков, видна была зелень.
Раскинулись высокие, гордые пальмы, меж пышно поднявшихся кустов
журчал источник, и веселый лепет прохладных струй наполнял томную
зловещую тишину окружающей пустыни... Яркие цветы нежным благоуханием,
точно ласковым приветом, встречали утомленных путников.
У ручья лежало нетленное тело милосердного старика. Его подняли,
обернули в шелковые покровы и повезли в оазис его рода.
Арабы говорят, что новый источник забил из глубочайших недр земли
по велению Аллаха там, где в песок упало несколько капель воды из
мехов старого шейха. Бедуины зовут этот чудесный оазис ключом врага
милосердного".
В.Немирович-Данченко
(Перепечатано из газеты В.И.Олийника "На
пороге вечности") |